“Los autores del secuestro de los cooperantes han podido ser salteadores o las bandas yihadistas que operan en el Sahel. O la suma de ambos. Esa versión radical y violenta del Islam se organiza muchas veces mediante la unión de simples delincuentes con fervorosos musulmanes, que han escogido las armas para difundir sus dogmas, en contra de la mayoría pacífica de los creyentes.

Los Grupos Salafíes por la Predicación y el Combate - surgidos al final de la guerra civil en Argelia durante los 90- junto a otras pequeñas células pertenecen a la nebulosa de Al Qaeda desde que fueron aceptados en la “Base” en 2006. El nuevo movimiento (Al Qaeda del Magreb Islámico) ha trasladado su estrategia y acciones terroristas del ámbito local al regional y ha creado secciones móviles situadas en el norte de Mauritania, Malí y Níger, países del desierto con fronteras porosas.

El Sahel es la “tierra de nadie” que recorre África de un lado al otro, en el límite entre el Magreb y el África subsahariana. Con un pasado glorioso de reinos y redes comerciales, después en decadencia, ha sido también un territorio ignorado por los actores internacionales. Sin embargo, esta región emerge ahora como un destacado escenario económico, dadas sus posibles y apetecidas reservas de petróleo, gas y oro; y político, por la obsesión de contrarrestar el terrorismo sólo con operaciones militares (...)”

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